Le ministre de l'Éducation de l'Ontario, Stephen Lecce, a annoncé deux nouveaux investissements : l'un de 15 millions de dollars pour l'achat de milliers d'ordinateurs de classe, et l'autre de 10 millions de dollars pour l'embauche de travailleurs en santé mentale supplémentaires. Ces nouvelles ressources permettront de veiller à ce que les élèves puissent retourner à l'école avec la confiance et les outils dont ils ont besoin pour réussir. Cet investissement représente le financement le plus élevé jamais consacré à ces deux domaines par le ministère de l'Éducation au titre des Subventions pour les besoins des élèves (SBE).
Le gouvernement a mené des consultations auprès de Santé publique Ontario, de The Hospital for Sick Children et de travailleurs en santé mentale. Les résultats ont montré que la pandémie de COVID-19 avait créé des besoins accrus de soutiens en matière de santé mentale. Ce nouvel investissement de 10 millions de dollars permettra, pour la première fois, d'offrir aux élèves un accès direct à des professionnels de la santé mentale réglementés en des délais d'attente considérablement réduits.
Le financement de 10 millions de dollars qui a été annoncé aujourd'hui s'ajoute à l'engagement du gouvernement de consacrer de façon permanente un financement de 25 millions de dollars pour l'embauche d'environ 180 travailleurs en santé mentale de première ligne dans les écoles secondaires.
La province reconnaît également que l'accès à la technologie est désormais plus important que jamais car les élèves se préparent à étudier dans un nouvel environnement qui pourrait comprendre un apprentissage à la maison et un apprentissage en présentiel. C'est pourquoi le gouvernement investit 15 millions de dollars afin d'obtenir jusqu'à 35 000 ordinateurs de classe. Ces nouveaux appareils permettront aux élèves qui ont de la difficulté à accéder à la technologie d'utiliser ces outils pour réussir leur année scolaire 2020-2021.
Pendant la période actuelle de fermeture des écoles, les conseils scolaires et d'autres intervenants ont relevé le besoin urgent d'améliorer l'accès aux ressources d'apprentissage numériques, la connectivité Internet et l'accès aux appareils. Le gouvernement procède à la mise en place de la connexion Internet dans toutes les écoles de l'Ontario, d'ici septembre 2020 pour toutes les écoles secondaires et d'ici septembre 2021 pour toutes les écoles élémentaires.