Radio-Canada 2023-02-02
L’organisme pour jeunes LGBTQ+ de North Bay, OUTLoud, est officiellement à court d’argent et demande l’aide de la Ville afin d’éviter la fermeture.
Élus et gens de la communauté LGBTQ+ locale ont été plusieurs à souligner la perte significative que ça représenterait pour North Bay et les environs.
Son directeur général, Seth Compton, en est à son dernier recours après avoir passé la pandémie à garder l’organisme en vie à l’aide de dons et de ses propres fonds.
Ceci fait en sorte que nous sommes à court et nous sommes en train de fonctionner avec un déficit budgétaire mensuel, a raconté Kelsie Etches, présidente du conseil d’administration d’OUTLoud, lors d’une réunion du conseil municipal mardi soir.
Pour assurer que le compte de banque ne tombe pas dans le rouge, M. Compton offre des formations à plusieurs agences et conseils d’administration sur des sujets comme l’inclusivité, en plus de les guider comme consultant dans la création de nouvelles politiques.
L’organisme demande un appui financier de 115 000 $ à la Ville afin de couvrir les coûts d’exploitation et de financer le salaire du directeur général à la hauteur de 60 000 $, ce qui lui permettrait de se concentrer sur la recherche de nouvelles sources de revenus.
Une ressource indispensable
Plus de 1200 jeunes ont accédé aux services de santé mentale et de bien-être d’OUTLoud depuis sa création, dont la majorité provient de familles à faible revenu.
Le centre compte sur une équipe composée d’une quarantaine de bénévoles, jeunes et adultes, pour assurer son fonctionnement.
J’espère que la communauté entendra ce qu’ils disent et que des commanditaires ou des gens s’avanceront, partage la conseillère municipale Tanya Vrebosch.
Seth en a fait énormément pour garder les portes ouvertes durant les confinements. C’est un endroit nécessaire, souligne Jocelyn Greene, présidente de Fierté North Bay.
Lorsque les jeunes ont des questionnements par rapport à leur identité, ça leur prend un environnement sécuritaire pour être l’individu qu’ils sont, poursuit-elle, ajoutant qu’elle serait prête à appuyer OUTLoud dans ses démarches pour trouver des fonds.
Il reste encore plusieurs semaines avant que l'organisme n’obtienne une réponse de la Ville, qui se trouve en pleine préparation de budget pour la prochaine année fiscale.
Course au financement
Certaines élues craignent que les restrictions budgétaires de la municipalité nuisent à la requête d’OUTLOUD.
Je suis définitivement quelqu’un qui appuie leur travail, lance la conseillère Justine Mallah. Ma crainte c’est que ce sera une année financière très difficile en matière de décisions budgétaires. Beaucoup de demandes de financement ont été envoyées à la Ville
Tanya Vrebosch précise qu’il faudra peser le cas de chacun. Ceci dit, elle voit bien le fait que les discussions avec la Ville ont déjà commencé.
Je souhaite que la Ville s’investisse dans l’organisme jusqu’à ce que nous puissions obtenir du financement gouvernemental pour le maintenir à nous seuls, avait indiqué M. Compton mardi soir.
OUTLoud vient de fonder un comité de demandes de subventions. Selon le gestionnaire, il serait possible d’éviter de brûler la chandelle des deux bouts si cette équipe est capable d’obtenir des fonds.
Dans l’éventualité où aucun financement ne sera réservé à l’organisme, Mmes Vrebosch et Mallah souhaitent trouver le juste milieu en l’aidant à remplir des demandes de subventions.