Le gouvernement de l'Ontario protège la santé et la sécurité des élèves pendant la pandémie de COVID-19 en prolongeant la fermeture des écoles pour le reste de l'année scolaire. Cette décision a été prise après avoir consulté le médecin hygiéniste en chef, les responsables de la santé du Groupe de commandement de l'Ontario pour la lutte contre la COVID-19 et les experts médicaux de SickKids. En parallèle, le gouvernement planifie la réouverture des écoles pour l'année scolaire 2020-2021, la réouverture progressive des services de garde d'enfants et l'ouverture des camps de jour estivaux, qui n'aura lieu que si les tendances positives enregistrées par les principaux indicateurs de santé publique se maintiennent.
Tous les élèves qui, avant le décret initial ordonnant la fermeture des écoles, en mars, étaient en voie d'obtenir cette année leur diplôme de fin d'études secondaires pourront l'obtenir. Et tous les élèves de la province recevront leur bulletin scolaire.
Plus tard cet été, le gouvernement rendra public un plan visant à renforcer les protocoles d'apprentissage et de sécurité afin de permettre aux élèves et au personnel de retourner dans les classes pour l'année scolaire 2020-2021. Un programme amélioré d'apprentissage en ligne appuiera ce plan et favorisera la continuité de l'apprentissage de tous les élèves à l'échelle de la province, quels que soient les défis qui pourraient se présenter au cours des prochains mois.
Les écoles privées, les centres de garde agréés et les centres ON y va resteront également fermés afin d'assurer la sécurité des enfants, des familles et du personnel tout au long de la première étape du cadre visant le déconfinement de la province. Les services de garde d'enfants d'urgence continueront à fonctionner et à fournir un soutien au personnel de la santé et aux autres travailleurs et travailleuses de première ligne. La réouverture progressive des services de garde devrait commencer lorsque la province sera prête à lancer la deuxième étape de son déconfinement. Cette réouverture s'accompagnera de protocoles de sécurité rigoureux qui permettront de protéger les plus jeunes apprenants de l'Ontario et le personnel qui les encadre.
En supposant que se poursuivent les tendances positives qu'enregistrent les principaux indicateurs de santé publique, on pourra permettre aux camps de jour estivaux, tant intérieurs qu'extérieurs, d'ouvrir en juillet et en août de cette année, moyennant le respect de consignes strictes en matière de santé et de sécurité qui seront élaborées en partenariat avec les autorités de santé publique locales, le ministère du Travail, de la Formation et du Développement des compétences, et les municipalités. Les camps avec nuitée ne seront pas autorisés à ouvrir cet été.
La province a également dévoilé un plan élargi d'apprentissage pendant l'été pour les élèves de l'Ontario. Axé sur sept points, il vise à garantir que les élèves auront toutes les chances d'apprendre pendant les mois estivaux. Les programmes d'apprentissage en été ont été élargis de manière à atteindre un record de participation des élèves et de permettre au plus grand nombre de jeunes Ontariens et Ontariennes de bien se préparer pour l'année scolaire 2020-2021, en leur inspirant la confiance et en leur donnant les connaissances nécessaires pour réussir.
Le gouvernement tire parti de tous les outils, ressources, technologies et services possible pour favoriser l'apprentissage à domicile, en aidant les conseils scolaires à offrir une expérience équitable et efficace grâce aux technologies et à l'Internet, en particulier pour les élèves qui vivent dans les régions rurales ou isolées de l'Ontario. Afin d'améliorer l'accès à l'apprentissage à distance, la province s'est associée à 34 organisations et entreprises privées, ainsi qu'à des conseils scolaires, pour satisfaire aux principaux besoins des éducateurs, des élèves et de leur famille pendant la pandémie de COVID-19.
L'Ontario s'efforce de définir et de rendre disponibles des solutions très efficaces et peu coûteuses pour améliorer considérablement l'expérience d'apprentissage à domicile, aujourd'hui et à l'avenir. Les conseils scolaires et d'autres parties prenantes ont identifié comme des besoins urgents pendant la fermeture des écoles l'accès aux ressources d'apprentissage numériques, les mesures de soutien en éducation de l'enfance en difficulté et en santé mentale, ainsi que l'accès à Internet et aux appareils électroniques. Les organisations et entreprises qui ont contribué à ces démarches ont été identifiées par le biais d'un appel de propositions qui s'est tenu sur le site Web L'Ontario, ensemble du 31 mars au 21 avril 2020.